1977年邓小平决定恢复高考，不分学历，不分年龄谁都可以报考。全国有610万人参加了这次意义非凡的考试。由于文化大革命导致我国高考中断了11年。恢复高考改变了一代青年人的命运，我国迎来了尊重知识尊重人才的春天。
对于中国人来说，高考可以说是人生中最重要的事情之一，甚至有人把高考比作第二次投胎，一次的考试，决定了无数人未来几十年的命运，然而1966年高考全面停止，此后的11年间，大量的高校停止招生，以至于出现大规模的人才的断层。给国家的发展带来了不利的影响。
后来为了解决人才匮乏的问题，高校开始采用推荐制度，只有被组织推荐的优秀工农兵学员，才有上大学接受高等教育的机会，可是，靠着推荐的办法，很难考验真实的学习水平，有些学员虽然进了大学的校园，却完全没有接受高等教育的基础，学生水平参差不齐，进一步造成学校管理的混乱，依旧没有起到为国家培养人才的作用。面对这种情况，邓公深知教育的重要性，1975年邓工就提出来，大学究竟起什么作用，培养什么人，有些大学只有中等技术学校的水平，何必办成大学，一点外语知识，数理化知识也没有，还攀什么高峰。所以邓公认为必须要从高中选拔人才，虽然这个意见很好，但是当时却遭到了很多人的反对，因为高考已经废除了这么多年，人们已经形成了固有的观念，认为推荐是上大学的唯一的方式。而邓公要从高中选拔人才人们一时之间不能接受。其实想要恢复高考的不止邓公一人，早在1972年周总理就有这样的想法，但是反对声太大。最终邓公力排众议，在1977年成功的恢复了高考。
